Politik

Marine Le Pen vinner terräng i Frankrike
Marine Le Pen vinner terräng i Frankrike 150 150 Tomas Lindbom

Det är ingen tvekan om saken. Marine Le Pen har skaffat sig en stark position i den franska politiken. Hon kan mycket väl lyckas att föra sitt parti till en förstaplats i valet till EU-parlamentet om ett par veckor. Hon har också positionerat sig som en av de tunga politikerna; upphävt den självklara dualismen mellan socialistpartiet och högerns UMP. Hon är nu en tredje kraft i fransk politik

Nationella fronten är mycket starkare än de flesta andra högernationella partier i Europa. Ja, frågan är om det finns något europeiskt land som har en så stark extremhöger som Frankrike. Detta är inte så besynnerligt som det kan verka. Frankrike har en tradition av stark högernationalism. Den går tillbaka till kontrarevolutionärerna efter franska revolutionen 1789. Den var stark under de stora ideologiska striderna i slutet av 1800-talet under den så kallade tredje republiken. Den bar Vichyregimen under Marskalk Pétain under åren som Frankrike var ockuperat. Och den har fått ny fart under de senaste decennierna när en dröm om ett starkt nationellt Frankrike vuxit i stora folkliga grupper.

Frankrikes politiska liv delas i en höger och en vänster precis som i Sverige. Men begreppen har inte riktigt samma innebörd. Staten är central i högre utsträckning för den franska högern. Nationen i en klassisk mening likaså. Den franska högern saknar tydliga liberala inslag. Nyliberalismen har aldrig slagit an på samma sätt som i USA och Storbritannien, ja inte ens som i Sverige. Arbetarklassen röstade tidigare kommunistiskt och söker sig inte självklart till socialisterna eftersom detta parti i stor utsträckning är ett medelklassparti. Kommunisterna var i teorin internationalister men i grunden väldigt nationellt och hyllade staten. Det är inte märkligt att fransk arbetarklass i ännu större utsträckning än den svenska söker sig från den gamla marxistiska vänstern till den högernationella rörelsen.

Den ekonomiska krisen i Frankrike har i stora grupper tolkats som ett bevis på att regeringarna i Paris sålt ut sitt land till storkapitalet och öppnat för en alltför stor invandring. Stora delar av arbetarklassen ser inte Marine Le Pen som en länk till överklassen, till den vanliga högern som stöder de rika i samhället. Hon uppfattas som försvarare av småfolkets intressen. De som lever utanför storstäderna, som upplever att deras köpkraft minskat år från år, generation från generation, de som uppfattar att deras livsstil ifrågasätts av eliten i Paris. Marine Le Pen blir i mångas ögon försvaren av folket mot eliten

Jag har skrivit en rapport om Marine Le Pen och Nationella fronten som givits ut av Arenagruppen och som presenterades i förra veckan på ett seminarium på franska residenset i Stockholm i samarrangemang mellan Arenagruppen och franska ambassaden. Jag länkar till rapporten här nedan. Den som vill kan ladda ner den och läsa. Marine Le Pen kommer att sätta avtryck i det nya EU-parlamentet. Kanske kommer hon att kunna agera med stöd av andra liknande partier i Europa som Sverigedemokraterna.

http://www.arenaide.se/2014/04/28/ett-marinblatt-frankrike/

Regeringen Valls drar åt höger
Regeringen Valls drar åt höger 150 150 Tomas Lindbom

Igår kväll fick den franska regeringen stöd i nationalförsamlingen för President Hollandes sparprogram på 50 miljarder euro. Alla kunde dock konstatera att det rörde sig om en en bräcklig majoritet. Kommunister, vänsterpartister och de gröna röstade i stort sett genomgående nej till förslaget. Fler än var tionde ledamot av den socialistiska gruppen (41 ledamöter) avstod. Majoriteten räddades av centerledamöterna i nationalförsamlingen som också avstod och därmed inte reflexmässigt röstade nej som UMP-högerns ledamöter gjorde. Frågan är hur framtiden ser ut för socialisterna i parlamentet. Håller majoriteten fram till nästa val 2017?

Manuel Valls har fått en flygande start som premiärminister. Han har suttit sedan det katastrofala kommunalvalet i slutet av mars då han ersatte Jean-Marc Ayrault. Valls är en stark kommunikatör och en person som dessutom har starka aspirationer på makt och inflytande. Han om någon vill bli president i Frankrike efter Hollande. Han har rivstartat och driver nu igenom Hollandes sparreform i en hiskelig fart.

Samtidigt visar hans beslutsamhet på den spänning som finns inom vänstern och som gör fortsättningen av Hollandes presidentskap till en mer osäker period. Francois Hollande gick till val 2012 på att bilda en majoritet till vänster i politiken. Socialistpartiet (PS) och de gröna bildade majoritet med Vänsterpartiet och Kommunisterna som stödpartier utanför regeringen. Hollande räknade säkert med att de två senare partierna skulle bli ett problem för honom förr eller senare men det stod ändå klart efter valen 2012 att dessa partier till vänster om socialisterna, visserligen motvilligt, såg honom som ett bättre alternativ än vilken högerledare som helst.

Manuel Valls driver den nya socialdemokratiska linjen med kraft och därför tydliggörs också skillnaderna. Det visade sig redan efter ett knappt år med Jean-Mars Ayrault som premiärminister att kommunister och vänsterpartister tog avstånd från regeringen. Med Manuel Valls har nu också de gröna dels lämnat regeringen men också valt att rösta emot det ekonomiska sparpaketet.

En grupp bland socialistpartiets ledamöter i nationalförsamlingen avstod. Denna grupp representerar vänsterflygeln inom partiet men denna vänsterflygel är egentligen betydligt större än de 41 ledamöter som avstod igår kväll. Den politiska  hållning som Manuel Valls representerar med sin socialliberala inriktning är en minoritär hållning inom socialistpartiet. Det är uppenbart att risken ökar för en splittring inom partiet om Valls driver sin åtstramningslinje ännu längre. Då kan betydligt fler än de 41 sätta sig på tvären och göra livet surt för hela regeringen.

Däremot har regeringens nya linje öppnat för samarbete med den politiska mitten.  UDI är ett mer socialt orienterat centerparti som normalt samarbetar med högerpartiet UMP. Nu intog UDI en välvillig hållning till regeringens sparförslag. De flesta av dess ledamöterna valde att avstå från att rösta och några röstade till och med för förslaget.

Fransk inrikespolitik kan inom en snar framtid komma in i ett nytt läge. Regeringen kan komma att behöva luta sig mot UDI för att få igenom sina ekonomiska åtstramningsförslag. Å andra sidan måste regeringen vårda ledamöterna i sitt eget parti vilket distanserar dem i lika hög grad från UDI. För övrigt kan inte regeringen nöja sig med att  bara sockra sina förslag så att de passar de egna ledamöterna i nationalförsamlingen. Medlemmarna och de nära sympatisörerna till partiet behöver också känna igen sig lite mer i regeringens politik. En fransk socialistväljare är  i allmänhet inte socialdemokrat. Det är ingen svår gissning att Manuel Valls första månad som premiärminister väcker ont blod på många ställen, i partiföreningar runt om i landet.

Som så många gånger förr: Det handlar om att regeringens politik leder till förbättringar i välståndet för breda inkomstgrupper. Tillväxten måste komma igång och arbetslösheten minska. Tilltron till Frankrike som nation måste öka. Då kan socialistregeringen lugna sina egna förtroendevalda och medlemmar och fånga upp de flyende socialistiska väljarna som i dag lagt sig på soffan eller röstar på Nationella fronten. Hollande och hans regering har inte heller hur mycket tid på sig som helst. Manuel Valls åtnjuter i dag höga opinionssiffror men de siffrorna har han med sig från sin tid som inrikesminister och för hans personliga framtoning. Några bakslag i kampen mot den ekonomiska krisen och han är i samma läge som sin företrädare Jean-Marc Ayrault. Och som hans president.

Regeringen Valls sparar
Regeringen Valls sparar 150 150 Tomas Lindbom

Tufft åtstramningspaket kallas det av vissa. Andra säger att det inte räcker på långa vägar. Manuel Valls har presenterat sitt program för besparingar i statsfinanserna för att minska underskottet i budgeten och komma ner mot de 3 procenten som är ett krav från Bryssel.

Senaste nyårshelgen var bråda och stressiga dagar för Francois Hollande. Dels avslöjades hans affär med skådespelerskan Julie Gayet som han besökte nattetid i deras lånade lilla lya några kvarter från Elyséepalatset. Dels annonserade han att han planerade ett åtstramningspaket på 50 miljarder som skulle genomföras under åren 2014-17. Skådespelerskan har vi inte hört mycket av sedan dess men åtstramningspaketet lite mer. Det var tyst i tre månader men i och med skiftet på premiärministerposten har det gått fortare. Manuel Valls förefaller minst dubbel så effektiv som sin företrädare och kanske har han också en budgetminister som levererar snabbare än sin föregångare.

Paketet består av besparingar på fyra olika områden. Staten ska krympa den statliga utgiftssidan med 18 miljarder. Drygt 20 miljarder går till minskat stöd för socialbidrag och sjukförsäkringar och drygt tio till lägre överföringar till regionala verksamheter.

Frankrike står som alltid med ena benet i syd och det andra i norr. Alla länder i norra Europa har ordning på sina budgetar med underskott som ligger under 3 procent. I länder som Grekland och Spanien är situationen betydligt sämre men ett land som Italien har nu tagit itu med sina problem på allvar. I Frankrike är situationen inte fullständigt katastrofal. Långivarna lånar fortfarande till låg ränta. Det finns fortfarande en tro på fransk ekonomi och överlevnadsförmåga.Men faktum kvarstår. Underskottet är fortfarande för högt och tillväxten är noll. Efter två år med Francois Hollande har det ekonomiska läget möjligen inte försämrats men inte heller förbättrats.

Frågan är om 50 miljarder besparingar räcker. Det handlar om en väldigt liten andel av den statliga omsättningen. Besparingar är också bara en sida av lösningen på den ekonomiska krisen. Minst lika viktigt är att få hjulen att snurra med ökad konsumtion och stimulanser till företagen. Det förefaller som om åtgärderna med stimulans och besparing snarare blockerar varandra. Och det finns ingen riktig kraft vare sig i stimulanspolitiken eller i åtstramningarna.

Fransk politik hämmas av olika intressegruppers ständiga bevakning av sina intressen. Även politiker hindras från att ta beslut som håller sig ovanför den personligt-taktiska nivån. Detta förhållandevis måttliga sparpaket hindras nu av ett antal socialistiska ledamöter i nationalförsamlingen. En del hotar med att inte rösta igenom förslaget nästa vecka. De tänker nu på nästa val till nationalförsamlingen 2017.  De tror sig kunna vinna röster i sina respektive valkretsar om de röstar emot ett förslag som i folkopinionen uppfattas som ett hårt slag mot vanliga människors köpkraft och välfärd. Socialistiska väljare är ovana att stödja besparingar. Socialistisk politik har mer än till exempel socialdemokratisk politik i Skandinavien kopplats till sockrade reformer. Socialisterna i Frankrike har inte heller regerat lika många år som högern. Francois Mitterrand regerade under lång till med högerregeringar och den socialistiska regeringen under Jacques Chiracs presidenttid (1997-2002) satt under en period när konjunkturerna var förhållandevis gynnsamma. Det är först under Francois Hollandes tid som president som vänstern på allvar tvingats regera under en krisperiod. Det är svårt för socialisterna att få med sig sina väljargrupper på riktigt radikala reformer för att lösa krisen.

Det visar sig också alltmer att Francois Hollande inte har de muskler och det mod som krävs för att ta Frankrike igenom krisen. Han vägade inte berätta sanningen om Frankrikes prekära läge i valrörelsen 2012 och fick makten på löften som han inte kunnat infria. Det har dessutom gått sämre än han förmodligen förutspådde. Han har också dröjt för länge med att ta itu med problemen och han förefaller inte göra det nu heller. Hans stimulanser till företagen begränsas av villkor. Hans besparingar äts upp av kompromisser med vänsterflygeln i hans partigrupp i nationalförsamlingen.

Manuel Valls har av presidenten  fått ansvaret att genomföra sparpaketet. Han sparar egentligen väldigt lite. Under en lång period, tre års tid, ska han spara 50 miljarder. Men hur mycket är sparande och hur mycket är att bara minska på utgiftsökningen? Oron smyger sig på att hans åtgärdspaket inte får någon effekt alls och då kommer företagen inte att anställa fler och inte heller att bli mer konkurrenskraftiga. Då kommer inte heller den nödvändiga saneringen av den statliga sektorn att göras på det genomgripande sätt som den borde. Frankrike har framförallt inte en stor statlig sektor. Den har en rörig och ineffektiv statlig sektor.

De liberala ekonomerna i Frankrike ropar på en fransk Gerhard Schröder eller Tony Blair. Möjligen vore det fel väg att gå i en tid när de ekonomiska hjulen har mer eller mindre stannat. Då kan en renodlad svältkur leda till ett ännu sämre läge. Men franska folket skulle behöva en president och en regering som vidtar rejäla åtgärder.  Det finns annars en risk att förtroendet för landets ekonomiska hälsotillstånd skadas både i landet och utomlands. Mycket tyder på att den negativa utvecklingen redan hunnit obehagligt långt.

Manuel Valls – mannen som ska lösa två kriser
Manuel Valls – mannen som ska lösa två kriser 150 150 Tomas Lindbom

Manuel Valls har varit premiärminister i tre veckor. Förväntningarna är höga men redan börjar kritiska röster att höjas. Han har två utmaningar; lyckas med regeringens ekonomiska politik och vända det usla opinionsläget för sin president och ge honom – eller sig själv – en chans till seger i nästa presidentval.

Häromdagen kom nya obehagliga siffror för Francois Hollande. Han har inte mer än 18 procent av franska folket bakom sig medan Manuel Valls stöds av närmare 60 procent. Den senare har alltså Hollande tagit in i båten för att rädda sig själv och sin politik. Det kan gå illa hur som helst för honom. Antingen lyckas Valls att vända den nedåtgående spiralen i fransk ekonomi och då finns risken att socialistpartiet väljer Valls som sin kandidat till presidentvalet 2017. Eller så misslyckas Valls och då ligger vägen helt öppen för högerns kandidat i nästa val.

En annan opinionsundersökning visar att Francois Hollande, om det vore val i dag, kommer först på tredje plats om UMP representeras av Nicolas Sarkozy. Sarkozy får då 29 procent i andel av rösterna. Marine Le Pen tar en klar andraplats enligt mätningen med 25 procent medan Hollande får 19 procent. Detta påverkar naturligtvis också inställningen i Parti socialiste som förmodligen kommer att snegla alltmer på Valls som en tänkbar kandidat. Den nye premiärministern är visserligen ingen samlande gestalt inom partiet. Han står långt ut på högerkanten inom PS. Men han är populär bland väljarna och är den som kan attrahera mittenväljare mer än någon annan socialist i dag.

Valls är en ambitiös maktpolitiker som naturligtvis ser sin möjlighet komma. Hollande drog sig i det längsta för att utnämna honom men såg ingen annan möjlighet efter de katastrofala resultaten i kommunalvalet. Han inser vilken maktpolitisk risk han nu tar internt. Frågan är alltså om Hollande går segrande ur maktkampen med Valls oavsett om regeringen nu lyckas med Hollandes ekonomiska så kallade ansvarspakt eller inte.

Valls kan nu satsa all kraft på att genomföra Hollandes ekonomiska program som också passar honom som socialliberal. Programmet är främst inriktat på besparingar av de offentliga utgifterna och lättnader för företagen.Lyckas Valls stärker han sin position. Skulle Hollande omväljas som socialisternas presidentkandidat 2017 så kan Valls vänta fem år till. Han är i dag bara 52 år gammal, ingen ålder för en fransk politiker.

Manuel Valls har trots framåtanda och en utpräglad förmåga att kommunicera med media och med väljarna en svår uppgift framför sig. Det har hänt mer under hans tre veckor än under de tre månader som gick mellan Hollandes utspel om ansvarspakten på nyåret  och kommunalvalet.Vad säger att Valls också lyckas i handling? Besparingarna i den offentliga sektorn kan mycket väl leda till uppsägningar som äter upp de eventuellt nya jobb som skattelättnaderna för företagen kan frammana. Och när kommer dessa nya jobb? Franska väljare är otåliga. De väntar inte ett eller två år. De vill ha resultat redan i år, helst före sommaren.

Trycket mot den nya regeringen har ökat från vänsterflygeln inom den socialistiska gruppen i nationalförsamlingen. Närmare hundra av de tre hundra socialistiska ledamöterna är missnöjda med profilen på ansvarspakten. Den är inte tillräckligt balanserad mellan åtstramning och sociala insatser för de svaga i samhället. Dessa ledamöter börjar redan tänka på nästa val till nationalförsamlingen. De tror sig inte kunna möta väljarna med ett så kärvt ekonomiskt program.

De gröna (EELV) har nu meddelat att de inte stöder förslaget. Partiet lämnade regeringen i samband med ombytet på premiärministerposten och nu har de mera påtagligt gått över i en oppositionsroll från vänster som de delar med kommunisterna och andra grupper vänster om Parti Socialiste.

Det är Europaval om en dryg månad . Då kommer garanterat Socialistpartiet att åka på en ny smäll. Det kommer att skapa än mer oro i de egna leden. Det finns, menar kritiker, även en gräns för hur många nederlag i val och i opinionsmätningar som regering och president kan klara innan det blir svårt att regera landet.

Manuel Valls har redan visat prov också på fingerfärdighet när det gäller att sockra också svårsmälta förslag och bjuda in kritiker till en dialog. Frågan är om det räcker. Han måste visa resultat för att kunna klara balansgången mellan sin politik och partiets vänsterflygel. Han måste övertyga väljarna om att han är på rätt väg. Nu har han höga popularitetssiffror med sig men dessa siffror härrör från hans två år som inrikesminister. Hur länge behåller han dessa höga siffror när han nu ska försvara hela regeringens politik och stötta den djupt impopulära presidenten?

Seminarium på franska residenset: Marine Le Pen mellan två val
Seminarium på franska residenset: Marine Le Pen mellan två val 150 150 Tomas Lindbom

Nationella fronten gjorde ett framgångsrikt kommunalval för några veckor sedan. Nu är partiet förankrat med borgmästarposter i ett dussintal städer, både i norr och i sydöst. Partiet har också med råge uppnått målet med minst  1 500 ledamöter i de lokala beslutande församlingarna.

Nu riktar partiet blicken mot Europavalet i maj. Förväntningarna är stora från Marine Le Pens och hennes medarbetares sida.Opinionsundersökningar visar på en andel över 20 procent. Ett realistiskt resultat skulle vara att FN kommer på andra plats tätt efter högerkartellen UMP och förmodligen flera procent före Socialistpartiet (PS).

Marine Le Pen har vridit partiet i en än mer eurokritisk riktning. Ut ur eurosamarbetet, säger Le Pen och förklarar också att hon kan tänka sig att som president i Frankrike driva ut landet ur hela EU. Hennes insats som ledare för FN har inneburit flera steg bort mot Europa. Fadern Jean-Marie var ingen EU-vän men inte fullt så konsekvent i sitt avståndstagande som dottern.

Det blåser alltmer EU-kritiska vindar i Frankrike. Den nya ombildade regeringen har följaktligen en lite mer EU-kritisk profil. Valls som premiärminister röstade nej till det nya EU-fördraget vid folkomröstningen 2005. Nya ekonomiministern Aranud Montebourg är känd för att vara mer nationell i sin syn än föregångaren Pierre Moscovici. Laurent Fabius, utrikesministern, röstade också nej i folkomröstningen 2005.

Det är alltså inte alls betydelselöst hur det går för FN i Europavalet. Får detta parti stor framgång kommer det säkert avsätta spår i den franska EU-politiken framöver. Marine Le Pen behöver inte sitta i regeringen för att påverka landets politik.

Den 28 april från kl 15.30 genomförs ett EU-seminarium med fransk inriktning på franska residenset på Narvavägen i Stockholm. Jag kommer då att presentera en rapport om Nationella fronten och tala om detta ohc om vårens båda val i Frankrike med vice talmannen i franska nationalförsamlingen, socialisten Sandrine Mazetier. Det vore roligt om några av läsarna av denna blogg har lust att infinna sig den eftermiddagen och delta i samtalet.

FRANKRIKE MELLAN TVÅ VAL

Välkommen till ett seminarium om situationen i Frankrike mellan kommunalvalen i mars och valet till Europaparlamentet i maj med Sandrine Mazetier, vice-ordförande i Franska Nationalförsamlingen.

Program

Frankrikes ambassadör Jean-Pierre Lacroix hälsar välkommen.

Situationen efter kommunalvalen i Frankrike
Inledning: Tomas Lindbom, författare och skribent, aktuellt med en rapport för Arena Idé om de franska kommunalvalen med särskilt fokus på Nationella Frontens framgångar
Kommentar: Sandrine Mazetier, vice-ordförande i Franska Nationalförsamlingen
Moderator: Lisa Pelling, utredningschef på Arena Idé

Kaffepaus

Inför valet till Europaparlamentet
Samtal mellan Sandrine Mazetier och Aleksander Gabelic, ordförande för Svenska FN-förbundet och kandidat till Europaparlamentet (S)
Moderator: Eric Sundström, politisk chefredaktör för Dagens Arena

Seminariet följs av en mottagning med lättare förtäring.

Tid & Plats

Datum: Måndag den 28 april
Tid: 15:30 – 17:30
Plats: Franska residenset, Narvavägen 26

Föranmälan krävs. Anmäl dig här ››

Seminariet är ett samarbete mellan Franska ambassaden och Arena Idé.